Más de 600 partidos internacionales, medallas olímpicas y una vida dedicada al hockey: Ahmed Shahbaz, Muhammad Shahbaz y Rana Nawaz participaron en el European Masters de Valencia y dejaron una huella imborrable. Espíritu, legado y pasión en estado puro
Redacción Valencia Capital Radio
Continúa la emoción en la World Masters Hockey European Championship en Valencia. Una competición internacional que ha congregado en la capital del Turia a casi 2500 participantes que aterrizaron en la hierba azul procedentes de diferentes rincones de toda Europa y desde otras partes del mundo. Entre los diferentes jugadores que desfilaron por los campos de hockey del poliesportiu Verge del Carme-Beteró, La Carrasca y Beteró, se encuentra diferentes ex jugadores internacionales y hasta medallistas olímpicos.
Si hace unos días descubríamos la experiencia de Silvia Manrique, campeona olímpica con España en los JJOO de Barcelona 92, esta semana conocemos la historia de tres hermanos que marcaron un antes y un después en el hockey pakistaní.
Ahmed Shahbaz, Muhammad Shahbaz y Rana Nawaz, tres hermanos paquistaníes que son leyendas del hockey internacional, dijeron presente en Valencia durante la World Masters Hockey European Cup 2025. Defendieron los colores del Alliance International, equipo con sede en los Países Bajos, y dejaron su huella en esta fiesta del hockey máster.
Los apellidos pesan, y mucho. Shahbaz Ahmed y Muhammad Shahbaz, reconocidos mundialmente como Shahbaz Senior y Shahbaz Junior, acumulan más de 600 partidos internacionales entre ambos. El mayor participó en tres Copas del Mundo (1990, 1994 y 1998) y en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 y Atlanta 1996. Su hermano, en dos Copas del Mundo (1994 y 1998) y los mismos Juegos Olímpicos. En aquel histórico 1992, Pakistán se colgó la medalla de bronce con los Shahbaz como capitán y subcapitán. Palabras mayores.
En sus vitrinas brillan títulos como la Champions Trophy (disputada en diez ediciones), el Sultan Azlan Shah, Johor Cups y múltiples Copas del Mundo Junior. “Tengo recuerdos imborrables de aquella época dorada, como las medallas de oro en el Mundial, la Champions Trophy en los 90 y la medalla de bronce olímpica”, rememoró emocionado Muhammad Shahbaz. “El hockey fue una herramienta fundamental para mi desarrollo personal, social y cultural. Me ayudó a entender otras culturas y a crecer como persona”.
Completa la trilogía Rana Nawaz, hermano menor, quien en esta etapa máster combina su rol como jugador con el de mánager. Con más de 20 años de experiencia en ligas europeas, viene de capitanear a Alliance en tres Copas del Mundo Máster consecutivas: Ciudad del Cabo 2022, Nottingham Indoor 2024 y Auckland Outdoor 2024. En la ciudad del Turia, volvió a liderar al equipo con temple y experiencia.
“Venir a Valencia a competir en el Torneo de Hockey Masters tuvo un significado muy especial. Cada partido fue un recordatorio de por qué amamos este deporte. El ambiente, la calidez de la gente, la organización… todo fue excepcional”, expresó. “A esta edad, todavía me siento motivado. Este evento fue como una medicina preventiva: me renovó física y mentalmente”.
Muhammad se encontraba emocionado por haber venido a Valencia a competir: “Fue profundamente significativo para mí, tanto en lo personal como en lo profesional. A nivel personal, fue una celebración del camino recorrido en este deporte: una oportunidad para reencontrarme con compañeros, rivales y amigos que comparten una pasión de toda la vida por el hockey. Cada partido me recordó la alegría y el espíritu del juego que nos unió desde el principio. A nivel profesional, volver a vestir los colores del equipo y competir a un alto nivel fue un honor inmenso. Se trata de legado, de representar no solo al equipo actual, sino a todas las generaciones que nos precedieron. Valencia ofrece un entorno hermoso, lleno de cultura y energía, que añadió una atmósfera especial a este prestigioso torneo. Si nuestra presencia en el campo puede demostrar que la pasión, la forma física y la excelencia pueden continuar mucho más allá de los años tradicionales de máximo rendimiento, entonces estamos aportando algo valioso al futuro del deporte”.
La ciudad del Turia fue el escenario de un reencuentro con la historia. La de una familia que sigue escribiendo páginas doradas en el hockey, ahora desde la categoría máster, pero con la misma pasión. Alliance International no solo compitió: inspiró. Y los Shahbaz volvieron a brillar, esta vez bajo el sol valenciano.